En bænkebider er et af de ældste dyr på jorden. Man mener, at de har udviklet sig fra en vandmikroorganisme til et landdyr for millioner af år siden. I dag findes der mere end 27 forskellige arter af bændelorm i naturen.
En bænkebider er ikke beslægtet med insekter, som mange mennesker tror. De er faktisk nærmere beslægtet med krebsdyr som f.eks. hummere og krabber. I terrarier er en bænkebider kendt som nyttige organismer, fordi de hjælper med at nedbryde organisk materiale og forbedre jordkvaliteten.
Bliv klogere: Hvilken slags bænkebider har du?
Den cubanske bænkebider er et nyttedyr, der stammer fra Central- og Sydamerika. Den er blevet importeret til Europa til drivhuse, hvor den er blevet brugt som oprydningsmandskab. Den cubanske bananbille lever af nedfaldne blade, planteaffald og dyreekskrementer. Dette gør den til en fremragende tilføjelse til ethvert terrarie, da den hjælper med at holde miljøet rent og ryddeligt.
Den hvide tropiske bænkebider er et andet gavnligt dyr, der ofte bruges som oprydningsmandskab i terrarier. Den hvide tropiske bænkebider stammer oprindeligt fra Central- og Sydamerika, men er blevet importeret til Europa til drivhuse, hvor den er blevet brugt som et nyttedyr. Den hvide tropiske bænkebider er kendt for sin lange krop og evne til at formere sig hurtigt.
Hvordan kan du genkende en bænkebider?
En bænkebider er et lille, fladt væsen, der let kan genkendes på sin tredelte krop (hoved, torso og hale) og de uropoder, der stikker ud fra ryggen. Disse bænkebider er nataktive dyr, og i fangenskab kan man se dem kravle rundt i deres indhegning om natten på jagt efter føde. En bænkebider har fået deres navn på grund af deres lighed med den almindelige husholdningsbille; der er dog nogle vigtige forskelle mellem disse to insekter. For eksempel har en bænkebider antenner, der er bøjet i flere vinkler, mens husbiller typisk har lige antenner. Desuden har en bænkebider små buler på kroppen, hvorimod husbiller har glat krop.
En bænkebider er vigtig som nedbryder i naturen. Deres kraftige kæber hjælper med at nedbryde plantemateriale, f.eks. døde blade og grene, som ellers ville blive ophobet. De æder dog også andet organisk materiale, f.eks. ådsler, og hjælper på den måde med at rense miljøet.
En bænkebider søger lys og findes derfor ofte på skyggefulde steder. De reagerer også på tør luft ved at øge deres bevægelseshastighed, så de hurtigt kan nå frem til mere fugtige omgivelser. Desuden synes de at sætte farten ned, når de lever af hårde genstande som nøddeskaller.
Alle disse adfærdsmønstre gør bænkebidere til nyttige skabninger i naturen. Men deres aasædende vaner kan undertiden føre dem i konflikt med mennesker, når de plyndrer picnickurve!
